【48812】火药匠：一片沙碱多是硝 几经熬制成火药

  火药是我国四大发明之一。明代宋应星所著《天工开物》对火药的制作有具体介绍：“凡火药以硝石、硫磺为主，草木灰为辅。硝性至阴，硫性至阳，阴阳两神物相遇于无隙可容之中。”硝与硫按九比一配方制出的火药称为“顺药”，用于枪炮、火铳，燃爆时不会炸膛；硝与硫按七比三配方制出的火药称为“横药”，大大都都用在爆炸。几千年来，民间制作黑火药一向依着这一古法，根本没多大改善。如有人要买枪药，火药匠就按“顺药”配方加工；有人要开山取石，火药匠就按“横药”配方制作。匠人加工的火药多为“横药”，“顺药”只占十分之一。

  火药匠一般因地制宜熬制硝。匠人将村道旁、河沿边潮起的含硝土搜集起来，装入淋池，淋为硝水，再盛入铁锅内猛火熬煮，待水分蒸腾尽净后，就会留下一层白色的结晶体，这结晶体就是硝。至于木炭，也是因地制宜，多用木头、葵花秆烧成。只要硫磺得花钱到供销社购买。乡里人称加工火药为“滚火药”，行将硫、硝、木炭混在一同，摊在碾盘上用石碾重复滚压，为避免硫、硝在碾压时磨擦点燃，需加适量水，以保药材湿润，何时药材成细粉末或片状物了，这火药就算制作成功了。加工好的火药暴晒枯燥后，就可使用了。

  火药匠加工火药时远避火源，火药怕火，大都火药匠不抽烟，也忌来者抽烟。不只忌带火柴、打火机，就连带火的言语也讳莫如深。

  火药祖师爷——回禄，是传说中的古代帝王，以火施化，号赤帝，后人尊为火神。有人说回禄是古时“三皇五帝”的“三皇”之一，住在昆仑山的光亮宫，是他传下火种，教人类使用火的办法。也有人说回禄叫重黎，在担任火正官时，黄帝赐他姓“回禄氏”。

  火药为易燃易爆物，为安全计，国家禁止个人私行制作。如有人悄悄制作、出售，还得被治罪判刑，受牢房之苦。火药匠在历史长河中逐步消失。

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